Home › Blog › Marathon des Sables 2026
Marathon des Sables 2026: hoe wij de Legendary editie liepen
Door Evert Aldewereld · Wandeltechniek Expert · Almere · 4 juli 2026
270 kilometer door de Sahara. Zes etappes, waarvan één van ongeveer 100 kilometer non-stop. Geen massage na afloop, geen vers eten, een week lang niet douchen. En alles wat je nodig hebt draag je zelf, in een rugzak van rond de 9 kilo. Dit voorjaar stonden mijn broer René en ik aan de start van de Marathon des Sables Legendary, de 40e editie van een van de zwaarste voettochten ter wereld. Na anderhalf jaar training was het moment eindelijk daar. We liepen voor het Prinses Máxima Centrum.
In dit artikel neem ik je mee: van de voorbereiding tot de etappe die ons het meeste heeft gekost, en het moment dat ik nooit meer zal vergeten.
Mijn naam is Evert Aldewereld, erkend wandeltrainer en wandelopleider bij de KWbN en Wandel.nl en senior instructeur ChiWalking Nederland in Almere. Naast het begeleiden van wandelaars met pijnklachten ben ik zelf een fervent langeafstandswandelaar. Lees hier mijn volledige verhaal →
Anderhalf jaar voorbereiding: van training tot de MDS120 Atlantic Coast
Het idee ontstond bij mijn broer René: konden we niet iets uitdagenders vinden dan onze gebruikelijke lange tochten, iets als wandelen in de hitte? Via internet kwamen we uit bij de Marathon des Sables, en al snel stond vast: dit werd de Legendary editie: 270 kilometer, verdeeld over zes etappes door de Marokkaanse Sahara, volledig zelfvoorzienend.
De voorbereiding duurde anderhalf jaar. We trainden op zand, in bossen en bewust op warme dagen, soms zelfs met extra kleding aan, om te wennen aan wat hitte met je lichaam doet. Een directe test op de Legendary was de MDS120 Atlantic Coast, begin 2026 aan de Marokkaanse Atlantische kust nabij Agadir. Deze editie van 120 kilometer, verdeeld over drie etappes, was voor ons de generale repetitie: rugzak, voeding, materiaal, alles werd hier getest onder wedstrijdomstandigheden. We spraken elkaar bij elke start en op elk checkpoint moed in, en de organisatie zorgde voor een warm welkom, inclusief ijswater in de nek bij elke controlepost.
Bron: maximaalinactie.nl – sponsorpagina en trainingsupdates · lees hier het volledige trainingsverslag
Waar train je specifiek op voor een woestijntocht?
Kilometers maken is niet genoeg voor een tocht als de Legendary. Je lichaam moet ook wennen aan hitte, gewicht en onregelmatige eetmomenten. Dit zijn de onderdelen waar wij gericht op trainden:
- ✓ Train bewust in de zon en warmte: ga met een rugzak met gewicht op pad zodra de zon schijnt en het warm is, zodat je voelt hoe je lichaam op hitte reageert.
- ✓ Oefen met regelmatig drinken: leer jezelf aan om vaste drinkmomenten aan te houden, ook als je geen dorst hebt, om uitdroging te voorkomen.
- ✓ Test je voeding en tussendoortjes: proef vooraf of je het lekker vindt en of je darmen het goed verdragen. Dat wil je niet pas tijdens de tocht zelf ontdekken.
- ✓ Test je kleding bij warm weer: loop er echt mee, zodat je op tijd merkt of iets gaat schuren of niet lekker zit.
- ✓ Bouw lange afstanden op met een rugzak van rond de 7 kilo: zo went je lichaam aan het extra gewicht en word je stap voor stap sterker.
- ✓ Doe krachtoefeningen en wandel veel op los zand: dit belast je spieren op een andere manier dan een verhard pad, precies zoals in de woestijn.
- ✓ Wandel ook midden in de nacht en vroeg in de ochtend: zo raakt je lichaam gewend aan het ritme dat je tijdens de tocht zelf ook hebt.
- ✓ Wandel af en toe zonder ontbeten te hebben: zo ervaar je hoe je lichaam reageert als de energie uit voeding wegvalt. Meer hierover lees je in mijn artikel over voeding en bloedsuiker tijdens het wandelen. Heb je diabetes of gebruik je medicijnen? Overleg dit dan eerst met je huisarts.
De start: midden in de nacht, tussen ruim 1.500 deelnemers
De Legendary editie trok wandelaars en hardlopers uit de hele wereld. Voor de start verzamelde iedereen zich al in het donker: hoofdlampjes, opgewonden gesprekken in tientallen talen, en de spanning die je voelt vlak voordat een avontuur van anderhalf jaar voorbereiding eindelijk begint. Vanaf dat moment moesten we volledig zelfvoorzienend verder: al ons eten, onze slaapspullen en onze uitrusting droegen we zelf mee, etappe na etappe.
Bron: 1Almere – interview na afloop van de Legendary editie
Het moment dat mijn wandeltechniek redding bracht
Op een van de etappes moesten René en ik samen een steile zandheuvel op, letterlijk met handen en voeten omhoog klimmen. Bovenop wachtte een weids uitzicht over de duinen, maar de tol die het eiste was groot. Mijn bovenbenen en liezen voelden op een gegeven moment aan alsof ze in brand stonden. Bij de eerstvolgende checkpoint hebben we een kwartier gerust, gegeten uit onze eigen rugzak en goed gedronken.
Daarna paste ik mijn wandeltechniek aan. In plaats van steeds mijn voet op te tillen, liet ik hem meer afwikkelen via voet en enkel. Dat is precies het principe dat ik mijn klanten in Almere aanleer met ChiWalking. Het scheelde direct: mijn bovenbenen kregen rust en ik liep de rest van de etappe een stuk soepeler uit.
"Precies op het moment dat mijn lichaam om een oplossing vroeg, viel ik terug op mijn eigen techniek, en dat werkte."
Evert • Wandeltrainer Aldefit
De zwaarste etappe: 100 kilometer bijna non-stop
De zwaarste beproeving van de Legendary is de long stage: een etappe van ongeveer 100 kilometer, grotendeels in één keer gelopen. Wij deden er ruim 31 uur over, met slechts een paar korte rustmomenten. Op een gegeven moment waren we zo uitgeput dat we besloten twee uur te gaan slapen, anders zou het simpelweg niet meer lukken. Zandduinen waarin je wegzakt en rotsen die onder je voeten verschuiven maakten elke stap zwaarder dan normaal.
Toch was het niet alleen zwaar. De saamhorigheid in ons tentje, tent 136 met acht man, maakte veel goed. Juist in de nachten na de zwaarste etappes voelden we ons meer een team dan ooit.
Bron: HRDLPN.nl – interview met Evert over het woestijnavontuur
Het moment dat ik nooit zal vergeten
Tijdens etappe 2 hadden we nog maar een kwartier over om binnen de tijd te finishen. Het hele kamp stond bij de finish op ons te wachten. Binnenkomen onder dat applaus, wetend hoeveel het had gekost om dat kwartier te halen: dat voelde fantastisch. Ik kreeg er een traan van geluk van.
Wat de Legendary me geleerd heeft
De Legendary staat bekend als een van de zwaarste voettochten ter wereld, en dat voel je. Toch heeft deze tocht me vooral geleerd dat je verder komt dan je denkt, als je iets echt wilt en er gericht voor traint. Wat ik ook weer sterk heb ervaren, is hoe fijn de saamhorigheid onderweg is: met René, met onze tentgenoten en met wandelaars uit de hele wereld.
Veelgestelde vragen over de Marathon des Sables
De Legendary editie is 270 kilometer lang, verdeeld over zes etappes door de Sahara in Marokko. De zwaarste etappe is een non-stopetappe van ongeveer 100 kilometer.
Evert en René trainden anderhalf jaar, onder andere met een volle rugzak in de hitte en tijdens meerdaagse tochten zoals de MDS120 Atlantic Coast in Marokko, als directe test voor de Legendary editie.
Je draagt je eigen eten, slaapspullen en uitrusting in een rugzak van ongeveer 9 kilo. Er is geen massage na afloop, je eet geen verse maaltijden en je doucht een week lang niet.
Ja. Tijdens de Legendary editie ontlastte Evert zijn vermoeide bovenbenen door zijn voet en enkel meer af te wikkelen in plaats van zijn voet steeds op te tillen. Die aanpassing komt direct uit de ChiWalking-techniek.
Zelf toe aan een wandeluitdaging?
Je hoeft niet meteen de Sahara in. Of je nu traint voor je eerste lange afstand of gewoon prettiger wilt wandelen: in een ChiWalking-workshop of persoonlijke training leg je de basis, of het nu 5 of 270 kilometer is.
Bekijk de ChiWalking-training →Wat de woestijn me leerde over wandeltechniek, lees je in Makkelijker wandelen: wat de woestijn mij leerde. Hoe ik me voorbereidde, lees je in mijn trainingsverslag.
Evert helpt wandelaars in Almere met persoonlijke wandelanalyses en kleinschalige workshops om weer met plezier en vertrouwen te wandelen.