Van versleten knieën naar barefoot rennen: het verhaal van Ruth Langemeijer

In het kort

Ruth Langemeijer kreeg in 2012 de diagnose versleten knieën en mocht niet meer duursporten. Via een cursus blootsvoets hardlopen bij Rob Salomonson leerde ze binnen een paar lessen weer pijnvrij bewegen. Ze is eigenaar van FeeTback-Amsterdam, vertaalde het boek Whole Body Barefoot van Katy Bowman en was mede-initiatiefnemer van barefootwinkel De Trek in Amsterdam.

Wie is Ruth Langemeijer?

Ruth is eigenaar van FeeTback-Amsterdam en vertaler van Whole Body Barefoot van Katy Bowman ("Barefoot, sterke voeten voor een gezond lijf"). Sinds haar eigen kennismaking met blootsvoets bewegen in 2012 geeft ze les, organiseerde ze jarenlang landelijke barefootevents en was ze medeoprichter van barefootwinkel De Trek in Amsterdam. Ze geeft nog steeds privélessen, naast haar werk als uitvoerder in de bouw.

Website FeeTback-Amsterdam · De Trek Barefoot Amsterdam

Ruth Langemeijer

Barefootwandelaar / hardloper, eigenaar FeeTback-Amsterdam, vertaler van Whole Body Barefoot van Katy Bowman

Het begon in 2012. Na een vakantie in de bergen had ik weer allemaal vocht achter mijn knieën en vreselijk veel pijn bij traplopen, fietsen en rennen. Ik heb toen een afspraak gemaakt in het ziekenhuis voor onderzoek. De uitslag was slecht. Mijn knieën waren volledig versleten, ik mocht geen duursporten meer beoefenen. Niet meer lang rennen, fietsen, wandelen, schaatsen, skeeleren etc. Dat was voor iemand die niets liever doet dan dat vreselijk nieuws. Hooguit een half uur tot een uur sporten. Wat? Hoe moest dat dan met mijn energie en alles waar ik van houd?

Ik denk, circa twee maanden later, was er een veiling voor een goed doel. Ik zette in op een cursus blootsvoets hardlopen bij Rob Salomonson. Die won ik. We kregen les in het Amsterdamse bos op blote voeten of teenschoenen – Vibram Five Fingers. Na 3 lessen kon ik eigenlijk al weer pijnvrij bewegen. Het was in de maand mei dus ik dacht ‘goed weer dus gewoon voortaan alles op blote voeten doen’. Na 4 weken kon ik al een mooi stuk rennen op blote voeten. Uiteraard met stomheid geslagen. Van veel pijn naar zero!

Dat moest onderzocht worden. Ik ging alles lezen over de nieuwe techniek wat er te vinden was. Er is veel over geschreven en er zijn ook diverse bewegingswetenschappers die er onderzoek naar hebben gedaan en daarover vertellen. Eigenlijk was de conclusie – uitleg heel simpel. Een kwart van de wereldbevolking draagt geen schoenen. Deze beweegt anders dan mensen die van jongs af aan schoenen hebben gedragen. Schoenen veranderen je manier van lopen. Doordat er een verhoging onder de hiel zit (en bij een kindje is een paar mm al veel), de zool stijf is en de teenbox smal ontwikkel je een manier van lopen die onnatuurlijk is. Je strekt je benen, gooit ze naar voren, landt op de hiel, kantelt eroverheen, zet af, zet daardoor de 5 schokdempers in je lijf vast en krijgt een klap op je gewrichten. Terwijl als je achteruit loopt, je nog natuurlijk loopt. Je tilt het been op, maakt kleine passen, plaatst je voet onder je lijf en strekt je knieën niet.

Dus in de lessen werd ik gereset en leerde ik weer natuurlijk lopen voor behoud van het lijf. De eerste jaren waren er nog weinig barefootschoenen, schoenen zonder verhoging bij de hiel, met dunne flexibele zool en ruime teenbox. Daarom ging ik een paar jaar zoveel mogelijk blootsvoets door het leven. Om er alles over te leren en alles te ervaren. Ik werkte destijds bij Waternet en liep daar op kantoor ook gewoon blootsvoets. Was geen enkel probleem. Het rennen hield ik vol en breidde ik uit tot marathons en ultra’s. Ik organiseerde een Barefoot Marathon in A’dam. Organiseerde 3 jaar lang met andere ‘vakidioten’ landelijke barefootevents. Startte met lessen geven en workshops. Dat heb ik heel veel gedaan met enorm veel plezier. Ik geef nog steeds privélessen. Door mijn andere werk, uitvoerder in de bouw, heb ik echter minder tijd.

Twee jaar nadat ik startte ontmoette ik in Hoorn Jeroen vd Meij van De Trek Outdoor. Jeroen verkocht toen al 5fingers en wilde graag een winkel in A’dam openen. Samen met Jeroen en een paar andere barefooters zijn we toen gestart op de Rozengracht. Deze winkel is later verhuisd naar het Haarlemmerplein. Er zijn enorm veel merken bijgekomen in de afgelopen 10 jaar. Het aanbod groeit en bloeit. Iedereen die zijn eerste paar koopt komt terug. Als je voeten eenmaal de vrijheid ervaren en je houding daardoor verbetert wil niemand meer terug in de traditionele schoen.

De meeste mensen die voor het eerst in de winkel komen hebben er iets over gehoord of gelezen, zijn verwezen door een fysio of podoloog, nieuwsgierig en willen het concept wel eens proberen. Bijna iedereen vertrekt met een paar heerlijk zittende schoenen. Het kost altijd wel even tijd. Je legt uit hoe iemand het beste kan bewegen op de schoenen. Je vertelt de persoon wat over zijn eigen voeten en dat is soms best schrikken. Mensen hebben soms geen idee wat ze hun fundament jarenlang hebben aangedaan. Van tenen die scheef zijn gaan staan tot spieren die niet ontwikkeld zijn door de steun van een schoen. Terwijl de steunzool gewoon in je voet zit, dat zijn je spieren die je moet leren gebruiken.

Het grootste misverstand is de demping. Eigenlijk maakt het niet uit op welke ondergrond je beweegt. De demping hoort niet in je zool te zitten maar je zal moeten leren de 5 schokdempers in je lijf aan te zetten. Je voorvoet, enkel, knie, heup en rug. Dat is wat lastig om op papier uit te leggen. Probeer eens een dansje te doen in huis. Je kan je vast wel voorstellen als je de salsa danst. Dan gebruik je die 5 schokdempers. Draai licht met de heup vanuit de onderrug, onderbuikspieren licht aangespannen, je benen volgen deze liften omhoog, laat ze vallen, je voet landt vlak op de grond, strek nooit je knieën, ook niet als je staat, maak kleine passen. Bij wandelen 140 passen per minuut en bij rennen 180 passen per minuut.

Eigenlijk is het zo hoe dunner de zool of geen zool, hoe netter je loopt – rent. Mocht de ondergrond je nou irriteren dan zijn er uiteraard schoenen met een dikkere zool die ervoor zorgen dat je minder voelt maar dus ook minder FeeTback krijgt waardoor je minder mooi beweegt. Leer eerst goed bewegen. Bij de Trek Barefoot Amsterdam – Haarlemmerplein voorzien ze je graag van de juiste informatie.

Wil je zelf ervaren hoe barefoot wandelen voelt?

Schrijf je in voor mijn nieuwsbrief en ontvang als eerste bericht wanneer er een nieuwe barefootwandeling of workshop op de agenda staat.

Bekijk barefootwandelen →